Lotus is een Britse sportwagenfabrikant gevestigd te Hethel (Norfolk).
In 1948 werd de eerste Lotus gebouwd die door ingenieur Colin Chapman in de competitie werd ingezet. Dat was de Lotus Mark I. In 1949 werd die opgevolgd door de Mark II en in 1951 volgde de Mark III. Dankzij het succes in de competitie beginnen er bestellingen voor kopieën binnen te komen.

In 1952 richtte Colin Chapman zijn eigen automerk op onder de naam Lotus Engineering. De Mark IV werd gebouwd en deze werd ontwikkeld als eerste Lotus voor op de gewone weg.

Het idee van Colin Chapman was om de auto's zo licht mogelijk te houden. Dat deed hij door slim toegepaste technologie (bv. zelfdragende carrosserie), door vernieuwende technologie (bv. aluminium chassis) en door er alles uit te laten dat overbodig was (bv. stuurbekrachtiging).

Op 16 december 1982 overleed Colin Chapman op 54-jarige leeftijd.